Quand on pense au riz, on imagine des grains dorés s'courbant sous leur propre poids dans les champs. Quand on pense à l'aréquier, on se souvient des cours de village, des lianes de bétel et des plateaux de mariage traditionnels. Mais quand on mentionne le tabac, la plupart des gens pensent immédiatement aux cigarettes, à la fumée et aux avertissements sanitaires. Pourtant, si l'on avait la chance de se tenir au milieu d'un champ de tabac lorsque les plantes sont luxuriantes et vertes, on commencerait peut-être à voir cette plante sous un jour différent. Car la plante du tabac a longtemps été un élément très particulier du savoir herboriste traditionnel vietnamien.

Le plant de tabac est bien plus qu'une simple cigarette

Beaucoup de gens connaissent le tabac, mais tout le monde n'a pas vu le plant de tabac en vrai. Pour cette raison, cette plante est souvent réduite à l'image de son produit final. Pourtant, bien avant de devenir quelque chose que l'on mentionne tous les jours, le plant de tabac a une vie propre dans les champs.

Le plant de tabac est une plante herbacée aux grandes feuilles croissant autour de sa tige. Ses feuilles sont souples mais épaisses, allant du vert clair au vert foncé selon la variété et les conditions de culture. Vue de loin, une plantation de tabac possède une nuance de vert distinctive. Elle n'est pas aussi délicate qu'un potager, ni aussi douce et étendue qu'une rizière. Au contraire, les plantes se dressent verticalement dans des rangées et des lits bien nets.

Ce qui est intéressant, c'est que le plant de tabac, alors qu'il pousse encore dans le champ, semble bien plus rustique et familier que ce que beaucoup pourraient imaginer. Il n'apparaît pas étrange ou distant. C'est toujours une plante, poussant dans le sol, ayant besoin de soleil, d'eau et de soins humains. C'est peut-être pour cela que, lorsque nous regardons le plant de tabac dans sa forme originelle, nous nous rappelons qu'avant l'existence de tout produit fabriqué par l'homme, chaque plante possède une vie naturelle qui mérite d'être observée.

Certaines choses deviennent étrangères simplement parce que leurs noms sont trop familiers. Le plant de tabac en est un exemple. Presque tout le monde en a entendu parler, mais tout le monde ne l'a pas véritablement vu sous sa forme la plus naturelle.

Une plante étroitement liée aux mains des agriculteurs

Derrière chaque champ de tabac verdoyant se cache un travail colossal et silencieux. Le tabac n'est pas une culture que l'on peut simplement planter et laisser pousser seule. Les agriculteurs doivent suivre la plante dès ses premiers stades, soigner chaque racine, désherber, enrichir le sol, observer les feuilles, lire la couleur de la plante pour savoir si elle est saine ou si elle manque de nutriments, et surveiller la forme des feuilles pour savoir quand le moment de la récolte est venu.

Ceux qui ont vécu autrefois dans des zones rurales où le tabac était cultivé se souviennent peut-être encore de la vue des agriculteurs travaillant activement dans les champs dès l'aube. Du semis aux soins des plantes, en passant par la fertilisation, l'élimination des nuisibles et la récolte, chaque étape exige patience et souci du détail. Lorsque les feuilles atteignent leur maturité, les agriculteurs les cueillent une à une, les disposent soigneusement dans des paniers ou sur des perches d'épaule, et les ramènent chez eux pour le séchage. Ce travail dure plusieurs mois et, en retour, il procure un revenu qui aide les familles à couvrir les dépenses quotidiennes, à élever les enfants et à construire une meilleure maison.

De nombreuses personnes âgées se rappellent encore l'époque où le plant de tabac était considéré comme une « culture lucrative » dans bien des zones rurales. Après une récolte réussie, les agriculteurs pouvaient réparer leur toit, acheter des articles ménagers ou investir dans la saison de culture suivante. Pour eux, les champs de tabac n'étaient pas seulement des lieux de labeur, mais aussi des lieux où étaient plantés les espoirs d'une vie plus stable et plus abondante.

Les fleurs de tabac – Une beauté que peu de gens remarquent

La plupart des gens ne pensent probablement jamais au fait que le plant de tabac a des fleurs. Encore moins imagineraient que les fleurs de tabac peuvent être si attrayantes. Elles ne sont pas ostentatoires ni excessivement brillantes. Elles sont petites, poussant en grappes au sommet de la plante, avec des couleurs douces qui peuvent être rose pâle, blanc rosé ou légèrement teintées de pourpre.

Au milieu d'un champ rempli de grandes feuilles larges, les fleurs de tabac apparaissent modestes et discrètes. C'est peut-être cette beauté même qui rend la plante différente aux yeux de ceux qui la voient. Une plante souvent associée à des discussions lourdes et sérieuses s'avère avoir une saison de floraison douce, gracieuse et d'une beauté inattendue.

Le plant de tabac - Un remède herbal vietnamien particulier

Outre sa valeur économique, le plant de tabac apparaît également sous diverses formes dans les connaissances populaires vietnamiennes. Autrefois, les gens vivaient proches des plantes et de la nature, ainsi de nombreuses espèces poussant autour des maisons et des jardins étaient soigneusement observées, mémorisées et transmises par l'expérience. Le plant de tabac faisait également partie de ce savoir traditionnel.

Dans certaines localités, les feuilles de tabac étaient utilisées en application externe pour repousser les insectes ou dans des remèdes populaires transmis oralement. Cependant, le plant de tabac est une plante particulière qui doit être comprise et utilisée correctement. Toutes les plantes médicinales ne peuvent pas être utilisées avec désinvolture, surtout les plantes ayant des propriétés actives fortes comme le tabac.

Par conséquent, lorsqu'on désigne le plant de tabac comme un remède herbal vietnamien, il est important de maintenir un point de vue équilibré et prudent. Nous pouvons respecter l'expérience populaire et apprécier la manière dont nos ancêtres observaient les plantes et la nature, mais nous ne devrions pas utiliser le plant de tabac pour traiter des maladies nous-mêmes sans les conseils d'une personne possédant les connaissances appropriées.

En d'autres termes, la valeur du plant de tabac ne réside ni dans le fait de le louer ni de le rejeter. Elle réside plutôt dans le fait de le voir correctement : comme une plante qui a autrefois eu sa place dans la vie populaire, tout en exigeant toujours de la prudence lors de la discussion de ses utilisations.

Le plant de tabac dans la vie populaire vietnamienne

Il est important de noter que la valeur du plant de tabac ne se limite pas à ses utilisations ou à ses bénéfices économiques. Elle réside également dans les traces culturelles qu'il a laissées. Dans la mémoire de beaucoup, l'image d'une pipe traditionnelle à côté d'une théière de thé chaud était autrefois un élément familier de la vie du village. Après de longues heures de travail acharné, les villageois se rassemblaient, sirotaient du thé vert et parlaient de la récolte, de leurs enfants et de la vie quotidienne. La mince fumée dérivant dans cet espace paisible est devenue une scène familière pour plusieurs générations.

Dans de nombreuses zones rurales du nord du Vietnam, la pipe à eau en bambou était autrefois considérée comme un objet ménager indispensable. Elle apparaissait sur le porche, dans le coin de la cuisine, ou sous le banyan à l'entrée du village. Le son de quelqu'un tirant sur sa pipe un après-midi d'été ou après une longue journée dans les champs est devenu partie intégrante des souvenirs d'innombrables personnes. Bien que de telles images soient devenues progressivement moins courantes aujourd'hui, elles restent une partie de la vie culturelle du Vietnam rural.

D'un point de vue culturel, le plant de tabac reflète également la diligence et l'adaptabilité des agriculteurs vietnamiens. Dans les zones collineuses sèches ou les régions où la culture du riz humide était difficile, les gens ont appris à choisir des cultures adaptées aux conditions locales afin d'améliorer leurs moyens de subsistance. Le plant de tabac a été l'un de ces choix. Au fil du temps, il a fait partie du paysage agricole et a trouvé sa place dans les récits sur la patrie, les villages et la vie rurale.

Conclusion

Aujourd'hui, alors que la société continue d'évoluer, la surface consacrée à la culture du tabac a progressivement diminué dans de nombreux endroits. De nombreuses régions se sont tournées vers d'autres cultures ayant une efficacité économique plus élevée. Cependant, l'image des champs de tabac d'un vert luxuriant, des fours de séchage rougeoyants pendant la nuit et des agriculteurs portant des bottes de feuilles de tabac sur leur dos nous rappelle encore un chapitre simple de la vie rurale, où le travail, la nature et la culture se sont unis pour créer des valeurs qui s'effacent difficilement avec le temps.

CRÉDITS : 

- Photographie : Kien Trang 

- Contenu : Hoài Hà

- Design : Phuong Nguyen