FLOCONS DE RIZ VERT DE HANOI - UN GOÛT QUI ANNONCE L'ARRIVÉE DE L'AUTOMNE

Quand les flocons de riz vert reviennent avec l'automne à Hanoï

Les flocons de riz vert peuvent être préparés à différentes périodes de l'année, mais la saison automnale occupe depuis longtemps une place particulière dans les mémoires. Dans le village de Vong, la saison des flocons de riz vert d'automne commence généralement vers le septième mois lunaire et dure près de trois mois. C'est également à ce moment que le riz gluant jeune est récolté pour préparer de nouvelles fournées de flocons de riz vert.

La fabrication des flocons de riz vert commence par le choix du riz au stade exact de sa maturité. S'il est récolté trop tôt, les grains peuvent facilement devenir pâteux ; s'il mûrit trop longtemps, ils perdent leur tendreté et leur saveur distinctive. Les artisans s'appuient donc sur leur expérience, examinant attentivement chaque épi de riz pour reconnaître le moment où les grains sont gorgés de lait et prêts à être récoltés.

Le lien entre les flocons de riz vert et l'automne à Hanoï est apparu tout naturellement. À mesure que le temps change, les nouvelles fournées de flocons de riz vert commencent à apparaître. Depuis le village de Vong, Me Tri et d'autres zones de production traditionnelles autour de Hanoï, le parfum du riz jeune s'invite dans la ville dans de petits paquets soigneusement emballés.

Au fil du temps, la couleur verte éclatante des flocons de riz, les couches de feuilles de lotus et le parfum délicat sont devenus des signes familiers de l'automne. Parfois, il n'est pas nécessaire de regarder le calendrier. Le simple fait d'apercevoir un sachet de flocons de riz vert frais quelque part dans une rue de Hanoï suffit pour savoir que l'automne est de retour.

Du riz jeune aux délicats flocons de riz vert

La production de flocons de riz vert tendres et fondants exige que le riz jeune passe par plusieurs étapes. Derrière cette gourmandise apparemment simple se cachent des générations d'expérience et une patience considérable.

À Me Tri, où l'art traditionnel de la fabrication des flocons de riz vert a été inscrit à la Liste nationale du patrimoine culturel immatériel du Vietnam en 2019, des techniques ancestrales continuent d'être préservées et transmises. Après la récolte, le riz est soigneusement sélectionné, nettoyé et torréfié. L'artisan doit maintenir une chaleur uniforme et remuer continuellement, s'assurant que les grains sont cuits juste assez sans devenir croustillants ou brûlés.

Après la torréfaction viennent le pilage et le vannage. Le riz est pilé à plusieurs reprises pour que les enveloppes se séparent progressivement des grains. La force doit être carefully contrôlée, permettant aux grains de devenir fins et tendres sans se briser. Entre les cycles de pilage, les grains sont vannés pour éliminer les enveloppes avant que le processus ne reprenne.

La quantité de flocons de riz vert finis révèle également l'ampleur du travail investi dans chaque lot : environ 10 kilogrammes de riz non décortiqué peuvent ne donner que 1,6 à 1,7 kilogramme de flocons de riz vert.

Réaliser un bon lot de flocons de riz vert demande donc bien plus que des ingrédients de qualité. Les artisans doivent savoir "lire" les grains, contrôler le feu et ajuster le rythme et la force de chaque cycle de pilage. Ces compétences, apparemment mineures, s'accumulent saison après saison et se transmettent d'une génération à l'autre, préservant la saveur familière de cet artisanat.

Un sachet de flocons de riz vert imprégné des saveurs de Hanoï

Même après leur fabrication, le voyage des flocons de riz vert n'est pas terminé. Les tendres flocons verts sont placés à l'intérieur de feuilles de lotus et soigneusement emballés avant de quitter les villages artisanaux avec les vendeurs locaux.

La vue des flocons de riz vert enveloppés dans des feuilles de lotus est depuis longtemps familière à Hanoï. Les feuilles ne servent pas seulement à protéger les délicats flocons ; elles leur confèrent également un parfum subtil. Lorsque l'emballage est ouvert, l'odeur du riz jeune se mêle à l'arôme doux des feuilles de lotus, créant une expérience sensorielle difficile à confondre avec tout autre snack traditionnel.

À Me Tri, la méthode d'emballage traditionnelle utilise non seulement des feuilles de lotus, mais aussi des brins de paille de riz noués autour. Un sachet de flocons de riz vert ne nécessite donc aucune décoration élaborée. Les grains vert frais, les feuilles de lotus et les brins de paille rustiques suffisent à lui donner une beauté distinctive.

D'un produit saisonnier fabriqué au bord des rizières, les flocons de riz vert suivent les vendeurs ambulants, les marchés et les boutiques pour entrer dans la vie urbaine. Certains achètent un sachet simplement pour leur propre plaisir, d'autres en rapportent un à la maison pour le partager avec leur famille, tandis que d'autres l'envoient au loin comme un petit cadeau de Hanoï.

Une gourmandise à savourer lentement

Les flocons de riz vert frais sont peut-être meilleurs lorsqu'ils sont dégustés de la manière la plus simple. Il n'est pas nécessaire de faire une préparation élaborée ou d'ajouter des assaisonnements. Prenez simplement une petite pincée et mangez-la lentement, en prenant le temps de remarquer la texture tendre et légèrement chewy, la douceur délicate et le parfum persistant du riz jeune.

Une autre façon familière de déguster les flocons de riz vert est de les accompagner d'une banane mûre. La texture fondante et la richesse sucrée de la banane s'allient naturellement aux flocons délicats. Les flocons de riz vert adhèrent légèrement à chaque morceau de banane, permettant à la douceur du fruit mûr de se mêler au parfum du riz jeune sans que l'un n'écrase l'autre.

Les Hanoïens utilisent également les flocons de riz vert frais pour préparer divers plats, notamment du riz gluant aux flocons de riz vert, une soupe sucrée aux flocons de riz vert, des gâteaux de riz vert, des galettes de porc aux flocons de riz vert, et bien d'autres encore. Chaque préparation révèle un caractère différent, mais les flocons de riz vert frais restent la forme qui préserve le plus fidèlement la saveur délicate du riz jeune.

Quand une gourmandise saisonnière devient un souvenir d'automne

Une partie de ce qui rend les flocons de riz vert spéciaux réside dans l'attente de leur retour. À chaque nouvelle saison, des images familières réapparaissent : le vert du riz jeune, les couches de feuilles de lotus et les petits sachets de flocons de riz vert qui font leur chemin vers la ville.

Au fil des années, ces détails simples deviennent progressivement des souvenirs. Pour ceux qui vivent à Hanoï, un sachet de flocons de riz vert peut raviver des souvenirs d'automnes passés. Pour ceux qui sont loin de la ville, le parfum du riz jeune peut suffire à éveiller un sentiment de nostalgie. Et pour quelqu'un qui les goûte pour la première fois, les flocons de riz vert offrent un moyen simple de découvrir un peu des traditions culinaires et du mode de vie quotidien de Hanoï.

Préserver l'art de fabriquer les flocons de riz vert signifie donc plus que préserver une méthode de transformation du riz jeune en nourriture. Dans les rythmes de torréfaction, de pilage et de vannage transmis de génération en génération résident le savoir des artisans et une part de la mémoire culturelle de Hanoï. La reconnaissance de l'artisanat des flocons de riz vert de Me Tri comme faisant partie de la Liste nationale du patrimoine culturel immatériel du Vietnam reflète davantage le fait que sa valeur ne réside pas seulement dans le produit fini, mais aussi dans les connaissances, les pratiques et les traditions de la communauté qui maintient cet art vivant.

D'un humble produit des rizières, les flocons de riz vert ont parcouru un long chemin pour devenir une saveur associée à l'une des saisons les plus chères de Hanoï.

Conclusion

La saison des flocons de riz vert vient et repart au rythme des champs de riz jeune, pourtant le parfum enfermé dans les couches de feuilles de lotus semble persister bien plus longtemps dans la mémoire. Parmi les nombreuses gourmandises traditionnelles de Hanoï, les flocons de riz vert ont leur propre manière délicate d'annoncer le retour de l'automne.

Une simple touche de vert frais, le parfum du riz jeune et la douceur d'un morceau de banane mûre suffisent à évoquer un sentiment d'automne doux et persistant au cœur de la ville.

------

CRÉDITS

- Photographie : Luan Nguyen

- Contenu : Hoai Ha

- Design : Phuong Nguyen