KA TUM CAKE - 職人の手から紡がれる物語

MlifeOnと一緒にアンジャン省を訪れ、職人の物語を通じて、南部クメール人の伝統菓子「カトゥム」を探訪しましょう。

南部のクメール文化と川と共に生きるリズムが融合するアンザンの肥沃な大地に、数百年前から存在し、クメールの人々の記憶に欠かせない一部として寄り添ってきた伝統菓子があります。それが「カトゥム（Ka Tum）ケーキ」です。単なる料理ではなく、創意工夫、勤勉さ、そして文化的アイデンティティの象徴でもあります。

MLifeOnと一緒にアンザンを訪れ、この特別なケーキについて、そしてカトゥムケーキ作り職人の物語を聴いてみましょう。

南部クメールの美食的特徴

南部クメールの料理は、シンプルながらも洗練されており、コミュニティの生活や信仰と密接に結びついていることで知られています。その宝物の中で、カトゥムケーキは料理としての価値だけでなく、深い文化的意味を持つ特別な一品です。

カトゥム ─ クメールの人々の特別なケーキ

クメール語で「カトゥム」とは「ザクロ」を意味します。おそらく、包んだ後のケーキの形がザクロに似ているため、クメールの人々によってこの名前が付けられたのでしょう。

カトゥムケーキはザクロのような形をしており、葉の先端が花びらのように開いていて、美しく、また豊穣と成長を連想させます。そのため、伝統的なチョル・チュナム・トメイ（新年）、結婚式、寺院の祭礼などの重要な行事でよく登場します。信仰生活において、クメールの人々は、供え物の皿にカトゥムケーキがあれば、家族がより満たされ、幸せになり、人生が調和し平和になると信じています。

カトゥムケーキはザクロのような形をしています。

象徴的な意味を持つだけでなく、カトゥムケーキはクメールの人々の創意工夫の証でもあります。葉の選び方から、それをバスケット状に編むこと、具材を作り、美しく正しく包むことまで……すべてに細心の注意と忍耐、そして勤勉さが求められます。だからこそ、作られる一つひとつのカトゥムケーキは単なる料理ではなく、芸術作品であり、一枚一枚の葉に包まれた記憶の一部なのです。

アンザン省チャウフー郡タインミータイ郡（旧オロンヴィー社）で40年以上カトゥムケーキ作りに携わってきた職人のネアン・フオンさんと話をしていたとき、私は、それぞれのケーキが単に手で包まれているのではなく、コミュニティの魂、記憶、そして誇りによって包まれていることを強く感じました。

ケーキの魂の守り手

40年以上にわたり、ネアン・フオンさんは若いヤシの葉と共に勤勉に働き、カトゥムケーキを包む仕事をあたかも自分の血肉であるかのように大切にしてきました。

アンザンのカトゥムケーキ職人、ネアン・フオンさん

彼女は平均して毎日100個以上のケーキを包み、注文が多い日にはその数が1.5倍、時には200個近くにまで増えます。彼女は、村の馴染みの人々から、伝統の味を求めてアンザンを訪れる観光客まで、県内外の顧客にケーキを供給しています。

ネアン・フオンさんと、包みたてのカトゥムケーキ

特別なのは、カトゥムケーキがチョル・チュナム・トメイや結婚式、寺院の祭りなどの大きな行事の時だけでなく、普段の日にも定期的に包まれていることです。彼女にとって、売れるケーキ一つひとつは単なる収入源ではなく、職業を保存し、シンプルな料理の中にクメール文化が生き続けていることをすべての人に思い出させる方法なのです。

彼女は、カトゥムケーキを「正しく」包むことは一つの芸術であると語りました。職人は、十分に柔らかい若いヤシの葉を選び、等分に切り、それを上部が花びらのように開いた四角いバスケット状に編まなければなりません。具材を入れる際は、もち米、豆、ココナッツが外に漏れ出さず、中にきれいに収まるよう、巧みな手さばきが必要です。バスケットの口は丈夫な葉の層で結ばれ、見た目が美しいだけでなく、調理中にケーキが破裂するのを防ぎます。標準的なケーキは、具材に隙間がなくしっかりと詰まっており、比率が適切で、調理後の葉の色が自然な薄黄色で、中の具材は柔らかく香り高く、豆は濃厚で、ココナッツはコクがあり、そして何よりもヤシの葉特有の香りがしていなければなりません。

等分に切り分けられた若いヤシの葉

ヤシの葉をバスケット状に編む

彼女の最大の喜びは、顧客がケーキを味わってくれることだけでなく、村の女性たちにこの技術を伝えられることだと言います。「私は母からこの技を学び、それを子供や孫たちに伝えました。今も毎日ケーキを包んでいますが、それは生計を立てるためであると同時に、この伝統を守るためでもあります」

誰かが習いに来ると、彼女は一枚一枚の葉の使い方、具材の包み方、そして調理時に崩れないようにするための秘訣を根気強く教えます。「ケーキ作りは難しくはありませんが、粘り強さが必要です。仕事への愛を込めて包まなければなりません」と彼女は語りました。

ネアン・フオンさんにとって、カトゥムケーキを作ることは誇りの源であり、南部のクメールコミュニティの記憶を永続させる方法です。彼女の手こそがケーキの魂を生きさせ、小さなケーキの一つひとつが、伝統の不屈さと故郷の文化への愛の証となっているのです。

過去のケーキ ─ 現在の物語

かつてカトゥムケーキは、深い精神的価値を持つ民俗料理でした。お正月の供え物、結婚式、寺院の祭礼に登場し、「成就」の象徴とされてきました。現在では、時代の影響とニーズにより、このケーキは特別な機会にだけ登場するものではなく、アンザンを訪れる人々が毎日購入できるものとなりました。カトゥムが「七つの山」の地の典型的な観光商品となったからです。訪れる人々は、自分たちで楽しむため、また贈り物としてよくこのケーキを購入します。

カトゥムケーキは今でも毎日大量に作られ、観光客の関心を集めていますが、ケーキ作りの職業はクメール人口が多い一部の地域にしか残っていません。しかし、この職に専念する職人の数は多くありません。職業を保存し、ケーキの魂を守ることは、主にネアン・フオンさんのような人々の情熱にかかっています。

したがって、カトゥムケーキが保存され続け、その製造技術が維持・発展するためには、政府とコミュニティからの支援が必要です：

• 製品のプロモーション：お祭りや文化イベントにカトゥムケーキを導入する。

• コミュニティツーリズムの展開：観光客向けのケーキ包み体験を組み合わせる。

• 若い世代へのトレーニング：アイデンティティを保存するために、若い世代に技術を継承する。

民俗文化は、私たちがそれを大切にし、保存する方法を知っていれば、常に生き続けます。

結論

カトゥムケーキ作りの技を保存することは、単に一つのケーキを保存することではなく、アンザンの、そしてクメールの人々の魂の一部を保存することです。ネアン・フオンさんのような職人たちがその物語を生きさせ、次世代が伝統の味を楽しみ、伝統文化が小さくとも意味のあるケーキの中に常に存在することを思い出させてくれます。

もし時間があるなら、ぜひアンザンを訪れ、カトゥムケーキを味わい、ここの職人たちの物語に耳を傾けてみてください。それは単なる新しい体験ではなく、あなたが見つけるのを待っているクメール文化の魂の一部となるはずです。

—------

クレジット：

- 写真：Luan Nguyen

- コンテンツ：Giang Huynh

- デザイン：Phuong Nguyen