Đây là nơi những đầu bếp tài năng, thuộc thế hệ thứ hai, thứ ba, những người lớn lên giữa hai nền văn hóa, đang tự tin "khoác áo mới" cho những món ăn quen thuộc. Họ không chỉ nấu lại công thức của mẹ hay của bà. Họ đang đặt câu hỏi, đang thử nghiệm, đang mổ xẻ và tái cấu trúc hương vị ký ức bằng những kỹ thuật hiện đại, những nguyên liệu hảo hạng của Úc và một tư duy thẩm mỹ tinh tế. Kết quả là một phong cách ẩm thực vừa quen thuộc đến nao lòng, vừa mới lạ đầy kích thích, một trải nghiệm không chỉ để no bụng mà còn để chiêm ngưỡng và khám phá. Bài viết này sẽ dẫn bạn vào thế giới đó, khám phá những nhà hàng đang định nghĩa lại khái niệm "món ăn Việt" tại Melbourne.
Giải Mã "Ẩm Thực Việt Đương Đại": Không Chỉ Là "Fusion"
Khái niệm "ẩm thực đương đại" thường dễ bị nhầm lẫn với "fusion" (ẩm thực kết hợp). Mặc dù có sự giao thoa, ẩm thực Việt đương đại tại Melbourne mang một bản sắc sâu sắc hơn. Nó không phải là sự pha trộn ngẫu nhiên, mà là một cuộc đối thoại có chủ đích giữa quá khứ và hiện tại.
- Tôn Trọng Cốt Lõi, Sáng Tạo Hình Thức: Nước mắm vẫn là linh hồn, rau thơm vẫn là yếu tố không thể thiếu, và sự cân bằng chua-cay-mặn-ngọt vẫn là nguyên tắc vàng. Nhưng cách thể hiện những yếu tố đó lại hoàn toàn mới. Một cuốn gỏi có thể được "giải cấu trúc" thành một đĩa salad tinh tế, món bò lá lốt có thể được làm từ thịt bò wagyu hảo hạng, và nước dùng phở có thể được cô đặc thành một loại sốt đậm đà.
- Nguyên Liệu Địa Phương Hảo Hạng: Thay vì chỉ dựa vào các nguyên liệu nhập khẩu, các đầu bếp tận dụng nguồn tài nguyên nông sản phong phú của Úc. Cá barramundi thay cho cá lóc trong món canh chua, thịt cừu Gippsland được tẩm ướp theo kiểu Việt, và các loại rau củ bản địa của Úc được kết hợp một cách khéo léo.
- Kỹ Thuật Nấu Nướng Hiện Đại: Các kỹ thuật như sous-vide (nấu chậm trong túi chân không) để giữ độ mềm của thịt, hay việc sử dụng nitơ lỏng để tạo ra những món tráng miệng độc đáo không còn là điều xa lạ.
- Không Gian và Trải Nghiệm Toàn Diện: Ẩm thực Việt đương đại không chỉ nằm trên đĩa thức ăn. Nó nằm trong không gian được thiết kế có gu, trong danh sách cocktail sáng tạo sử dụng các nguyên liệu như nước mía, tắc, hay rượu mơ, và trong một dịch vụ chuyên nghiệp, nơi mỗi món ăn đều được giới thiệu như một câu chuyện.
Những "Ngôi Sao" Sáng Giá Trên Bầu Trời Ẩm Thực Mới
Melbourne là sân khấu của rất nhiều tài năng đang định hình phong cách ẩm thực này. Dưới đây là những địa chỉ không thể bỏ qua.
1. Hanoi Hannah: Năng Động, Sành Điệu và "Gây Nghiện"
Hanoi Hannah là một trong những cái tên tiên phong và thành công nhất trong việc mang ẩm thực Việt đến gần hơn với giới trẻ và thực khách Úc. Với mô hình "fast-casual" và không gian quán được thiết kế trẻ trung, sành điệu với ánh đèn neon và nhạc funk-soul sôi động, Hanoi Hannah đã tạo ra một địa điểm không chỉ để ăn, mà còn để "đi chơi".
Khi truyền thống khoác áo mới: Hanoi Hannah giữ lại những hương vị cốt lõi nhưng biến chúng trở nên linh hoạt và phù hợp với văn hóa quán bar. Phở vẫn có, nhưng phở cuốn bò nướng (grilled beef rice paper rolls) và nem cua bể (crab spring rolls) lại trở thành những "ngôi sao" để nhâm nhi cùng cocktail. Họ cũng rất mạnh về các món salad và "rice bowls" tươi mát, lành mạnh.
Món phải thử: Phở cuốn bò nướng, Nem cua bể, và đặc biệt là món Cà ri gà vàng (Yellow chicken curry) béo ngậy. Đừng quên thử một ly cocktail "Passionfruit Ca Phe Martini".
Lý tưởng cho: Bữa tối vui vẻ với bạn bè, một buổi hẹn hò không quá trang trọng.
Thông tin chi tiết:
- Địa chỉ: Có nhiều chi nhánh, nổi bật là ở Windsor (180 High St), Elsternwick (267 Glen Huntly Rd) và Richmond (New Quarter - 79-81 Swan St).
- Website: Hanoi Hannah
2. Annam Restaurant: Nâng Tầm Ẩm Thực Đường Phố
Nếu Hanoi Hannah là sự năng động, thì Annam là sự sang trọng và tinh tế. Tọa lạc ngay tại trung tâm CBD, Annam đã thành công trong việc đưa những món ăn Việt, kể cả những món đường phố, vào một không gian fine-dining đẳng cấp. Không gian nhà hàng hiện đại, với quầy bar ấn tượng và bếp mở sôi động, là bối cảnh hoàn hảo cho một bữa ăn đặc biệt.
Khi truyền thống khoác áo mới: Đây là nơi bạn sẽ được trải nghiệm sự biến tấu đầy bất ngờ. Món Bò Lá Lốt quen thuộc được làm từ thịt bò wagyu MS 9+, mềm tan trong miệng. Món Chả Cá Lã Vọng được chế biến từ các loại cá hảo hạng của Úc. Thực đơn được thiết kế để chia sẻ, khuyến khích thực khách tham gia vào một hành trình khám phá hương vị.
Món phải thử: O'Connor's Reserve Wagyu Beef in Betel Leaf, Kingfish Sashimi với nước mắm chanh, và món Soft Shell Crab Sliders.
Lý tưởng cho: Bữa tối hẹn hò lãng mạn, các dịp kỷ niệm, bữa ăn kinh doanh quan trọng.
Thông tin chi tiết:
- Địa chỉ: 56 Little Bourke St, Melbourne VIC 3000
- Website: Annam Restaurant
3. Super Ling: Cuộc Đối Thoại Sáng Tạo Việt - Hoa
Nằm khiêm tốn ở khu Carlton, Super Ling là một "phòng thí nghiệm" ẩm thực thực sự. Quán nhỏ, không gian tối giản nhưng cá tính, là nơi đầu bếp Michael Li thể hiện sự sáng tạo của mình thông qua việc kết hợp di sản ẩm thực Việt Nam và Trung Hoa của gia đình.
Khi truyền thống khoác áo mới: Super Ling không ngại phá vỡ các quy tắc. Bạn sẽ tìm thấy những món ăn chưa từng có ở đâu khác, như Bánh Mì Kẹp Mapo Tofu, một sự kết hợp táo bạo giữa ổ bánh mì giòn rụm và món đậu hũ Tứ Xuyên cay nồng. Hay món Bò Lúc Lắc (Shaking Beef) được làm từ thịt bò hảo hạng, ăn kèm với salad cà chua và tiêu Kampot.
Món phải thử: Thực đơn thay đổi theo mùa, nhưng nếu có cơ hội, hãy thử Mapo Tofu Banh Mi và Shaking Beef.
Lý tưởng cho: Những tâm hồn ẩm thực thích phiêu lưu, muốn trải nghiệm những hương vị độc đáo, có một không hai.
Thông tin chi tiết:
- Địa chỉ: 138 Queensberry St, Carlton VIC 3053
4. Tia To: Lành Mạnh, Tinh Tế và "Ăn Ảnh"
Tọa lạc tại khu Prahran sành điệu, Tia To mang đến một góc nhìn hiện đại và lành mạnh về ẩm thực Việt. Tên quán được đặt theo loại lá tía tô, một loại rau thơm quen thuộc, thể hiện triết lý tập trung vào sự tươi mới và nguyên liệu tự nhiên của quán. Không gian quán nhỏ xinh, được trang trí tinh tế và rất "ăn ảnh".
Khi truyền thống khoác áo mới: Các món ăn ở Tia To chú trọng vào sự cân bằng dinh dưỡng và cách trình bày đẹp mắt. Món bún thịt nướng quen thuộc được biến tấu thành một tô salad đầy màu sắc và tươi mát. Gỏi cuốn được trình bày một cách nghệ thuật. Đây là nơi ẩm thực Việt trở nên nhẹ nhàng, thanh lịch và vô cùng phù hợp với lối sống hiện đại.
Món phải thử: Gỏi cuốn tôm dừa, Bún thịt nướng salad, và các loại nước ép, sinh tố tươi ngon.
Lý tưởng cho: Bữa trưa healthy, những ai tìm kiếm lựa chọn ăn uống lành mạnh nhưng vẫn đậm đà hương vị.
Thông tin chi tiết:
- Địa chỉ: 25/178 Commercial Rd, Prahran VIC 3181
- Website: Tia To
Sự trỗi dậy của ẩm thực Việt đương đại ở Melbourne là một tín hiệu đáng mừng. Nó cho thấy sự tự tin của một thế hệ mới, những người không chỉ tự hào về di sản của mình mà còn có đủ tài năng và tầm nhìn để đưa nó vươn ra thế giới theo một cách đầy sáng tạo. Họ đang chứng minh rằng ẩm thực Việt Nam không chỉ có phở và bánh mì, mà còn là một kho tàng hương vị vô tận, có khả năng biến hóa và chinh phục mọi khẩu vị. Lần tới, khi muốn khám phá một góc khác của hương vị Việt, hãy thử cho những "chiếc áo mới" này một cơ hội, bạn sẽ không phải thất vọng.
