Một Làn Gió Mới Trong Bức Tranh Ẩm Thực Việt Tại Melbourne
Với tôi, một người đã dành cả tuổi thanh xuân rong ruổi khắp các nền văn hóa, ẩm thực Việt Nam luôn là một niềm tự hào không thể thay thế. Ở Melbourne này, tôi đã nếm không biết bao nhiêu tô phở đậm đà, những ổ bánh mì giòn rụm hay đĩa bún chả thơm lừng – những hương vị đã quá đỗi thân quen, như thể đang ở nhà mình vậy. Nhưng Melbourne, với sự đa sắc của mình, luôn biết cách làm tôi bất ngờ. Gần đây, tôi phát hiện ra một xu hướng ẩm thực Việt Nam mới mẻ, nơi các đầu bếp không chỉ giữ gìn mà còn thổi hồn đương đại vào những món ăn truyền thống, tạo nên những trải nghiệm vị giác đầy sáng tạo và ấn tượng. Đó là những nhà hàng Việt hiện đại – một định nghĩa khác về hương vị quê nhà.
Tôi còn nhớ lần đầu ghé một quán kiểu này, lòng có chút hoài nghi. Liệu những món ăn được “biến tấu” có còn giữ được cái hồn Việt? Nhưng rồi tôi đã hoàn toàn bị chinh phục. Nó không phải là sự thay đổi vô tội vạ mà là sự nâng tầm, trau chuốt, như thể một cô gái Việt dịu dàng nay được khoác lên mình bộ cánh sang trọng, tinh tế hơn.
Những Trải Nghiệm Bất Ngờ Từ Các Đầu Bếp Sáng Tạo
Điểm mạnh của những nhà hàng Việt hiện đại ở Melbourne chính là sự kết hợp tinh tế giữa nguyên liệu tươi ngon bản địa của Úc với kỹ thuật chế biến truyền thống và cách trình bày hiện đại. Ví dụ như Hanoi Hannah [9, 10, 12, 13, 14], một cái tên không xa lạ gì với những người yêu ẩm thực Việt ở Melbourne. Tôi đã từng thưởng thức món bún thịt nướng ở đây, nhưng thay vì chỉ là thịt nướng đơn thuần, họ còn thêm chút lá chanh thái sợi, hay nước chấm được pha chế với một tỷ lệ đặc biệt, tạo nên một hương vị vừa quen vừa lạ. Không gian ở Hanoi Hannah cũng rất "chill", hiện đại mà vẫn có những nét chấm phá của Việt Nam, chẳng hạn như những chiếc đèn lồng treo cao hay tranh ảnh về đường phố Hà Nội xưa cũ. [14]
Hay như Rice Paper Scissors [3, 11, 12], lấy cảm hứng từ những quán ăn vỉa hè Đông Nam Á, nhưng khi đến đây, bạn sẽ thấy các món ăn được trình bày đẹp mắt như những tác phẩm nghệ thuật. Tôi đặc biệt ấn tượng với món gỏi cuốn của họ – không chỉ là tôm thịt đơn giản mà còn có thể có thêm các loại rau củ đặc biệt hay sốt chấm phá cách, khiến món ăn quen thuộc trở nên cao cấp hơn rất nhiều. [11]
Một nhà hàng khác tôi cũng rất thích là Uncle [4, 12]. Nằm ở trung tâm thành phố, Uncle mang đến một không gian hiện đại, ấm cúng và thực đơn phong phú, từ phở, bánh mì đến bánh xèo, nhưng tất cả đều được làm mới theo một cách rất riêng. [4] Tôi đã thử món bánh xèo với hải sản tươi rói và nước mắm chua ngọt được biến tấu nhẹ nhàng, ăn kèm với rau sống sạch sẽ, cảm giác như đang khám phá một phiên bản cao cấp của món ăn dân dã này vậy. [4]
Khi Truyền Thống Gặp Gỡ Hiện Đại – Góc Nhìn Từ Một Người Việt
Với một người Việt như tôi, việc ẩm thực quê hương được đón nhận và sáng tạo ở xứ người luôn là điều đáng tự hào. Ban đầu, có thể tôi sẽ so sánh với hương vị chuẩn mực ở Việt Nam, nhưng sau đó tôi nhận ra, đây không phải là một sự thay thế, mà là một sự phát triển. Nó cho thấy ẩm thực Việt có sức sống, có thể biến hóa và thích nghi để làm hài lòng khẩu vị đa dạng của thực khách quốc tế, đồng thời vẫn giữ được cái "chất" riêng.
Những nhà hàng này cũng là cầu nối tuyệt vời cho những người bạn quốc tế muốn khám phá Việt Nam. Họ có thể bắt đầu với một món ăn Việt hiện đại được trình bày tinh tế, dễ tiếp cận hơn, và rồi từ đó, sẽ tò mò tìm hiểu về phiên bản truyền thống. Giống như tôi đã từng giải thích cho một người bạn Úc về sự khác biệt giữa món phở "fusion" họ đang ăn và tô phở "chuẩn vị" mà tôi vẫn thường thưởng thức tại các quán ăn bình dân ở Footscray hay Richmond – những nơi mà hương vị mộc mạc, chân thật của quê nhà vẫn luôn là số một. Nếu bạn muốn tìm hiểu sâu hơn về những địa điểm bán phở hay bánh mì truyền thống, bạn có thể xem thêm các bài viết của tôi về Những quán Phở ngon nhất Melbourne và Bánh mì tuyệt đỉnh ở Melbourne.
Mẹo Nhỏ Để Khám Phá Thế Giới Ẩm Thực Việt Hiện Đại Ở Melbourne
Nếu bạn cũng tò mò muốn thử những trải nghiệm ẩm thực Việt đương đại này, tôi có vài mẹo nhỏ:
- Tìm kiếm ở những khu vực trung tâm và sành điệu: Các nhà hàng Việt hiện đại thường tập trung ở CBD (như Paperboy Kitchen [3, 4, 14]), Fitzroy, Prahran (như Kin Vietnamese Restaurant [3, 12]) hay các khu vực có đời sống ẩm thực sôi động khác của Melbourne. [15]
- Đừng ngại thử món mới: Hãy mở lòng với những sự kết hợp tưởng chừng như "không liên quan". Có thể bạn sẽ bất ngờ với món cá mú tái chanh với lựu gói trong lá lốt hoặc bánh mì kẹp đậu phụ tại một số nhà hàng [3].
- Chú ý đến không gian và trình bày: Đây cũng là một phần quan trọng của trải nghiệm ẩm thực hiện đại. Những nhà hàng này thường có thiết kế đẹp mắt, phục vụ chuyên nghiệp.
- Chuẩn bị cho một mức giá cao hơn: Vì sự sáng tạo, chất lượng nguyên liệu và không gian, giá cả ở những nhà hàng này thường cao hơn một chút so với các quán truyền thống, nhưng tôi tin là rất đáng đồng tiền bát gạo cho một bữa tiệc vị giác độc đáo.
Melbourne là một thành phố không ngừng biến đổi, và ẩm thực Việt ở đây cũng vậy. Hãy cứ tự tin khám phá và tận hưởng hành trình vị giác đầy thú vị này nhé. Biết đâu, bạn cũng sẽ tìm thấy một góc "Việt Nam" mới mẻ của riêng mình!
