LE SON ET LA COULEUR DANS L'OPÉRA TRADITIONNEL TEOCHEW

Découvrez l'Opéra traditionnel Teochew, une forme d'art unique et durable de la communauté chinoise, où le son, la couleur, le rituel et la mémoire s'entrelacent sur scène.

Au sein de la vie culturelle des communautés chinoises au Vietnam, il existe des formes d'art qui ne sont pas seulement destinées au divertissement, mais servent de vecteurs de mémoire et d'identité. L'opéra traditionnel Teochew est l'une de ces formes.

Transmis de génération en génération et étroitement lié aux croyances religieuses et aux rites festifs, chaque spectacle porte le souffle du passé tout en restant vibramment vivant dans le présent.

Introduction à l'opéra traditionnel Teochew

L'opéra traditionnel Teochew, également connu sous le nom d'opéra Teochew, est une forme d'art théâtral classique originaire du peuple Teochew du sud de la Chine. Avec une histoire s'étendant sur plus de 400 ans, il a traditionnellement été représenté dans les temples et les assemblées Teochew lors de festivals essentiels et d'occasions cérémonielles.

En 2006, l'opéra Teochew a été officiellement reconnu par le Conseil d'État de Chine comme un patrimoine culturel immatériel national.

Les migrants Teochew ont apporté cet art au Vietnam. Il s'est implanté dans des lieux comme Chinatown (Hô Chi Minh-Ville) et d'autres zones avec une forte présence chinoise. Les études soulignent souvent que l'opéra Teochew, aux côtés de l'opéra cantonais, est essentiel à la vie spirituelle et culturelle de la communauté. Il sert de source durable de mémoire collective.

L'un des aspects les plus distinctifs de l'opéra traditionnel Teochew réside dans son lien profond avec le rituel et la croyance. Les représentations sont souvent mises en scène dans le cadre de festivals religieux ou d'offrandes cérémonielles, exprimant la révérence envers les ancêtres et les figures historiques.

Selon le magazine Vietnam Fine Arts & Culture, le maintien des représentations d'opéra Teochew lors de festivals tels que la Fête des Lanternes (Yuan Xiao) est un moyen significatif pour la communauté Teochew de préserver et de réaffirmer son identité culturelle.

Une scène de sons et de couleurs

L'opéra traditionnel Teochew est plus qu'une simple représentation théâtrale. C'est une expérience artistique multicouche où convergent la musique, la performance vocale, le maquillage, le mouvement et la spiritualité. Cette richesse permet au public, même à ceux qui ne connaissent pas la langue Teochew, de se connecter à la performance à travers l'émotion, l'imagerie et le rythme.

Musique et performance vocale

L'opéra Teochew utilise des motifs mélodiques distinctifs caractéristiques du peuple Teochew. Le tempo est souvent mesuré et solennel, imprégné d'un sentiment de grandeur et de profondeur émotionnelle. Des instruments traditionnels tels que les tambours, les gongs, les violons et les flûtes créent un paysage sonore à la fois cérémoniel et immersif.

Les recherches de l'Institut national vietnamien d'études sur la culture et les arts soulignent que la musique dans l'opéra Teochew ne se contente pas d'accompagner le récit. Elle guide le flux émotionnel, permettant au public de saisir l'état intérieur des personnages même sans comprendre les paroles.

Costumes et maquillage facial

L'élément visuellement le plus frappant de l'opéra traditionnel Teochew est sans doute ses costumes et son maquillage élaborés. Les personnages apparaissent dans des tenues aux couleurs riches, chaque teinte et ornement symbolisant le statut social, la personnalité ou l'alignement moral.

Le maquillage facial, défini par des lignes audacieuses et des couleurs contrastées, agit comme un langage visuel. Il permet au public de reconnaître instantanément les héros, les méchants, les fonctionnaires loyaux ou les traîtres. Le célèbre chercheur Trần Văn Khê a décrit le maquillage de l'opéra Teochew comme un « langage visuel » qui remplace les mots parlés, permettant une compréhension interculturelle par la seule image.

Mouvement et gestuelle

Le mouvement dans l'opéra Teochew est hautement symbolique plutôt que réaliste. Un simple tour, un pas délibéré ou une main levée peuvent évoquer une bataille entière ou une confrontation tendue. Cette approche stylisée accentue l'expression artistique, orientant l'attention vers l'émotion et le sens plutôt que vers l'action littérale.

Considéré dans son ensemble, l'opéra traditionnel Teochew existe à plusieurs niveaux : comme art théâtral, comme pratique rituelle et comme mémoire culturelle. Cette convergence lui a permis de perdurer au sein de la communauté chinoise au Vietnam, devenant une partie inséparable de leur vie spirituelle et culturelle.

Une rencontre personnelle

Lors de la Fête des Lanternes 2025, j'ai eu l'opportunité d'assister à une représentation d'opéra Teochew à l'assemblée Nghia An dans le district 5. Bien que je ne comprenne pas la langue Teochew parlée sur scène, j'ai été immédiatement attiré dès l'instant où les premiers coups de tambour ont résonné dans la salle.

Les interprètes sont apparus dans des costumes magnifiques, leurs visages méticuleusement maquillés racontant chacun leur propre histoire.

Je ne pouvais pas suivre le dialogue, et pourtant la posture digne, les regards perçants et les gestes symboliques transmettaient le poids émotionnel de chaque scène.

La majeure partie du public était composée de membres de la communauté Teochew, observant attentivement, hochant parfois la tête, souriant doucement lors de moments d'humour qu'ils reconnaissaient clairement. Autour d'eux se trouvaient des visiteurs comme moi, poussés par la curiosité et le désir d'explorer une forme d'art méconnue mais captivante.

J'ai alors réalisé que la barrière linguistique avait ouvert un genre d'expérience différent. Libéré des mots, je me suis retrouvé pleinement immergé dans le son, la couleur et le rythme.

Les tambours, les instruments traditionnels et le chant résonnant en dialecte Teochew ont créé un espace artistique vivant, qui invitait non seulement à l'observation, mais à un engagement sensoriel complet.

L'expérience m'a laissé un sentiment à la fois inhabituel et profondément résonnant : inhabituel par la forme et la langue, mais intime à travers la sincérité, la foi et le dévouement culturel ancrés dans chaque performance.

Conclusion

L'opéra traditionnel Teochew n'est pas seulement un art du spectacle. C'est un pont entre le passé et le présent, entre la communauté chinoise et ceux qui cherchent à comprendre sa profondeur culturelle. Mon expérience à l'assemblée Nghia An a confirmé que même sans comprendre les mots, on peut ressentir la vitalité, la solennité et la beauté de cette forme d'art traditionnelle.

Préserver l'opéra traditionnel Teochew, c'est préserver une mémoire culturelle, en veillant à ce que les générations futures puissent continuer à vivre à travers ses couleurs, ses sons et ses échos durables.

—----

CRÉDITS :

- Photographie : Luan Nguyen

- Contenu : Giang Huynh

- Design : Phuong Nguyen